Recyclage des panneaux solaires : ce qu’il faut savoir
7 min de lecture
Sommaire
Avec l’essor du photovoltaïque, le recyclage des panneaux solaires est un sujet qui suscite de nombreuses interrogations chez les particuliers. Alors, les panneaux solaires sont-ils recyclables ? Comment sont-ils traités à la fin de leur vie ? Que faire de vos modules usagés ? La Prime Énergie fait le point !
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Est-ce que les panneaux solaires se recyclent ?
Quel est le taux de recyclage des panneaux solaires ?
À l’heure actuelle, 95 % des matériaux qui composent un panneau solaire photovoltaïque sont recyclables. Concrètement, cela signifie que la grande majorité des éléments qui le composent peuvent être revalorisés à la fin de sa vie.
Source : ministère de l'Écologie.
Les panneaux photovoltaïques ont une durée de vie moyenne allant de 30 à 40 ans. Ils vous permettent ainsi de produire votre propre électricité verte, pendant une longue période !
Quelle est la composition des panneaux photovoltaïques ?
La quasi-totalité des matériaux qui composent un panneau solaire photovoltaïque se recycle facilement :
le verre, qui protège la surface du module et représente près de 75 % de son poids, est recyclable à l’infini ;
l’aluminium, composant le cadre et sécurisant la structure du panneau, peut être réemployé à l’infini ;
le plastique, présent dans ses films de protection et ses boîtiers de connexion, peut être recyclé ;
le cuivre et l’argent, utilisés dans les câbles et les connexions électriques, peuvent être réutilisés ;
le silicium, qui compose les cellules photovoltaïques, peut lui aussi être récupéré et réemployé.
🔎 À noter : d’autres composants du panneau solaire sont plus difficiles à recycler (polymères qui encapsulent les cellules solaires, composants électroniques complexes…), mais la filière photovoltaïque s’attèle justement à optimiser le traitement de ces matériaux !
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Quelles sont les idées reçues sur le recyclage des panneaux solaires ?
Malgré leurs avantages notables, les panneaux solaires font encore l’objet de nombreuses idées reçues, notamment concernant leur impact environnemental et leur recyclabilité.
Les panneaux solaires ne sont pas recyclables
Cette affirmation est fausse puisque 95 % des éléments utilisés dans la fabrication des panneaux solaires peuvent avoir une seconde vie. Comme les panneaux solaires sont majoritairement composés de matières recyclables, on peut bel et bien considérer qu’ils sont eux-mêmes recyclables !
Les panneaux solaires contiennent des terres rares
Non, la majorité des panneaux solaires ne contiennent pas de « terres rares ». Ces métaux, utilisés dans la fabrication des smartphones notamment, sont controversés, car leur extraction et leur raffinage sont très polluants. 90 % des panneaux solaires proposés sur le marché sont conçus à partir de silicium cristallin, un élément extrait du sable ou du quart, qui présente l’avantage d'être recyclable.
Source : ministère de la Transition écologique.
Les panneaux solaires consomment plus d'énergie qu'ils n'en produisent
Il s’agit d’une idée reçue, car un panneau solaire produit beaucoup plus d'énergie que celle dont il a besoin tout au long de son cycle de vie (fabrication, transport, installation, recyclage…). En effet, on estime qu’un panneau solaire installé en France rembourse sa dette énergétique en moins d’une année et demi !
Source : PhotoVoltaïque.info.
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Comment sont recyclés les panneaux solaires ?
Quelles sont les étapes du recyclage des panneaux solaires ?
Le recyclage d’un panneau solaire s’effectue en plusieurs étapes :
collecte et transport : les panneaux solaires en fin de vie sont récupérés et acheminés vers un centre de recyclage spécialisé ;
démontage des composants : le verre, les cadre en aluminium, les boîtiers de jonction et les câbles sont retirés pour être triés séparément ;
broyage ou délamination du module : le panneau est ensuite broyé ou délaminé (c’est-à-dire séparé en différentes couches) pour isoler les différents matériaux qui le composent ;
séparation des matériaux : les fragments obtenus sont triés par type de matériaux par le biais de différentes techniques (séparation magnétique, par densité, par tamisage…) ;
traitement des matériaux : chaque matériau récupéré est traité selon un procédé spécifique permettant sa réutilisation ;
revalorisation : les matériaux sont transformés pour fabriquer de nouveaux produits.
En France, plusieurs centres spécialisés dans le recyclage de panneaux solaires usagés ont vu le jour ces dernières années. La première usine de ce type, inaugurée en 2018 à Rousset (Bouches-du-Rhône), traite environ 4 000 tonnes de modules par an.
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Que deviennent les matériaux recyclés d’un panneau solaire ?
Les matériaux d’un panneau solaire peuvent être réutilisés de plusieurs manières. Ils peuvent rejoindre des filières de recyclage spécifiques ou servir à produire de nouveaux modules !
Composant | Proportion dans le panneau | Méthode de recyclage | Exemples de revalorisation |
|---|---|---|---|
Verre | ~75 % | Broyage et fusion | Nouveau verre pour panneaux solaires, bouteilles, isolant… |
Aluminium | ~10 % | Fusion et refonte | Nouveau cadre de panneaux solaires, pièces automobiles, cannettes… |
Silicium | ~ 5 % | Traitement chimique et purification | Nouvelles cellules photovoltaïques, appareils électroniques |
Plastique | ~ 3 % | Broyage et retraitement | Nouveaux produits plastiques, combustible... |
Cuivre et argent | ~ 2 % | Séparation et fusion | Nouvelles cellules photovoltaïques, circuits électroniques... |
Résultat : une grande partie des éléments qui composent vos panneaux solaires ont une seconde vie, et ce grâce à l'économie circulaire !
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Comment s’organise le recyclage des panneaux solaires en France ?
Soren : l'éco-organisme qui pilote le recyclage des modules de photovoltaïques
En France, c’est l’éco-organisme Soren, agréé par l’État, qui pilote la collecte et le traitement des panneaux photovoltaïques usagés. Son rôle est d’informer, de sensibiliser et de coordonner tous les acteurs de la filière (détenteurs de modules, fabricants, collectivités, opérateurs…).
En résumé, la mission de Soren est d'assurer une gestion circulaire et durable des panneaux solaires usagés en France.
Chiffres clés du recyclage des panneaux photovoltaïques en France
Pour comprendre les enjeux liés au recyclage des panneaux solaires, voici quelques chiffres clés :
en 2024, Soren a collecté plus 9 477 tonnes de panneaux solaires usagés en France : c’est quasiment 2 fois plus qu’en 2023 (5 207 tonnes) ;
cette même année, 17 millions de modules photovoltaïques ont été mis sur le marché français (+ 17,2 % par rapport à 2023), ce qui représente 382 000 tonnes de nouveaux équipements ;
rien qu'en 2030, l'éco-organisme estime que 30 000 tonnes de panneaux solaires usagés devront être traités.
Source : Soren.
En résumé, la filière photovoltaïque s'organise d’ores et déjà à traiter l'afflux de panneaux en fin de vie attendu dans les prochaines années.
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Que faire de vos panneaux solaires en fin de vie ?
Comment savoir si vos panneaux solaires doivent être recyclés ?
Vos panneaux photovoltaïques doivent être recyclés en fin de vie, généralement après 30 à 40 ans d’utilisation. Si vous constatez une baisse significative de leur rendement* ou s’ils sont endommagés (fissures importantes, par exemple), c’est qu’il est sûrement temps de les mettre au recyclage !
*Le rendement énergétique désigne le rapport entre l’énergie nécessaire à un équipement pour fonctionner (l'énergie absorbée) et sa capacité à produire lui-même de l’énergie (l'énergie utile).
Quelles démarches pour le recyclage de vos panneaux solaires ?
Lorsque vos panneaux solaires arrivent en fin de vie et que vous souhaitez les envoyer au recyclage, plusieurs solutions s’offrent à vous. En effet, vous pouvez :
les faire reprendre par votre installateur lors de la pose de vos nouveaux panneaux solaires ;
les déposer chez un distributeur (entreprise ou magasin vendent des modules) ;
les apporter dans l’un des points de collecte prévus par Soren (après leur dépose par un professionnel) ;
demander une collecte chez vous par Soren, si vous disposez de plus de 40 modules.
💡 Notre conseil : pour l’installation de vos panneaux solaires ou leur dépose, faites appel à un professionnel RGE (Reconnu Garant de l’Environnement). Ce label est gage de qualité et de travaux réalisés dans les règles de l’art !
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Combien coûte le recyclage des panneaux solaires ?
Lorsque vous faites recycler vos panneaux solaires, vous n’avez aucune somme à débourser !
Le recyclage de vos équipements est financé par une éco-participation. Une petite partie de cette redevance est intégrée dans le prix de votre installation solaire et les professionnels de la filière (distributeur, importateur, fabricant…) y contribuent également.
S'il dépend de sa technologie et de son poids, le montant de cette éco-participation est d’environ 0,70 € par module. Il est ensuite directement versé à Soren, qui organise et finance les opérations de collecte, de tri et de recyclage des modules photovoltaïques usagés.
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FAQ sur le recyclage des panneaux solaires
La durée de vie d’un panneau solaire va généralement de 30 à 40 ans. Il s’agit donc d'équipements durables, qui vous permettent de produire votre propre électricité renouvelable pendant de nombreuses années !
En France, c’est l'éco-organisme Soren qui se charge de la collecte des panneaux photovoltaïques usagés. Son rôle est de coordonner, organiser et financer le traitement des modules solaires en fin de vie.
Si vous souhaitez vous débarrasser de vos panneaux solaires en fin de vie, vous pouvez déposer dans l’un des points de collecte mis en place par Soren. Si vous faites poser de nouveaux modules, votre installateur peut également récupérer vos modules usagés.
Le prix du recyclage des panneaux solaires est défini par l'éco-participation. Lorsque vous installez des panneaux solaires chez vous, vous et les professionnels de la filière (distributeur, importateur, fabricant…) financez le recyclage des modules, par le biais de cette redevance.
